Die differentielle Psychologie sowie die Persönlichkeitspsychologie bilden zentrale Elemente der Psychologie. Wer sich beispielsweise im Fernstudium Psychologie intensiv mit diesen Disziplinen beschäftigt, stößt unweigerlich auf den Begriff der Persönlichkeitstheorie. Darunter versteht man im Allgemeinen den Versuch der Psychologie, Persönlichkeitseigenschaften zu erklären. Zu diesem Zweck finden die psychologischen Kenntnisse Anwendung und sollen gewissermaßen der Individualität des Menschen auf den Grund gehen. Ein besonderer Fokus liegt dabei auf den inneren Zusammenhängen der Persönlichkeitseigenschaften. Folglich lassen sich Persönlichkeitstheorien als Modelle beschreiben, die dem Zweck dienen, individuelle Differenzen der Persönlichkeit zu erklären.

Während früher die Charakterkunde eine feste Säule der Psychologie war, hat sich im Laufe der Zeit die psychologische Persönlichkeitsforschung entwickelt. Verschiedene Forscher haben Theorien begründet, die zum Teil recht unterschiedliche Ansätze verfolgen. Aufgrund der Diversität in diesem Bereich existiert keine einheitliche Persönlichkeitstheorie. Stattdessen bestehen zahlreiche Modelle und Theorien nebeneinander und unternehmen den Versuch, die Individualität des Menschen zu erklären.